Классификация присадок, в том числе разделение их по признаку функциональности, является в значительной мере условной, так как органическое соединение, оказывающее эффективное действие на одно эксплуатационное свойство топлива, может в определенной степени улучшать и другие показатели.

Тем не менее, существует несколько классификаций присадок. Одна из них – разделение по химическим процессам, производимым присадками в топливах. По этой классификации вещества делятся на ингибиторы, промоторы, антиокислители и проокислители.  Но мы не будем углубляться в тонкие особенности химических реакций и воспользуемся более распространённой типологией, разделяющей присадки на группы в зависимости от их назначения.

По типу базовой основы присадки делятся на масляные (моторные и трансмиссионные) и топливные (для бензина,дизельного и печного топлива), а также присадки для сырых нефтей и мазута, присадки для СУГ.

По типу воздействия присадки делятся на:  защищающие смазываемые топливом  поверхности (моюще-диспергирующие, противоизносные, смазывающие, ингибиторы коррозии); улучшающие свойства топлив и масел (депрессоры, диспергаторы, поглотители меркаптанов и цетаноповышающие); присадки, защищающие топливо (антиоксиданты, дезактиваторы металлов, противопенные присадки). Кроме того, существуют многофункциональные присадки, которые могут иметь свойства нескольких типов присадок, а также красители, маркеры и ароматизаторы для топлива.

Также, присадки условно можно разделить по этапу технологического процесса, в котором они применяются. Во-первых, это присадки, необходимые для производства стандартных топлив,  используемые непосредственно на НПЗ. Вторую категорию составляют присадки, предназначенные для улучшения эксплуатационных свойств стандартных топлив на местах применения (в ёмкостях АЗС либо владельцами автомобилей). К третьей группе можно отнести присадки, используемые при транспортировке и хранении нефтепродуктов.